Noul sezon competițional, din tenisul mondial, pleacă la drum, în 2021, cu încă destul de multă nesiguranță și un calendar ce suferă modificări aproape constant. În aceste condiții, primul turneu din calendarul feminin (WTA) va debuta în Emiratele Arabe Unite, la Abu Dahbi, în data de 5 ianuarie (calificări).
Turneul (6-13 ianuarie, tabloul principal) are la start 64 de jucătoare și pune la bătaie premii de aproximativ 535.000 de dolari, făcând parte din categoria WTA 500 (noul sistem de clasificare a turneelor, ce a intrat în vigoare din 2021).
Deși, inițial, la turneu își anunțaseră participarea atât Simona Halep( nr.2 WTA) și Patricia Țig( nr. 56 WTA) cele două au renunțat ulterior, fără a oferi prea multe amănunte, la participare, preferând să se deplaseze direct în Australia (pentru participarea la primul turneul de Mare Slem al anului, AO ce va avea loc în februarie, fiind necesară și o perioadă de carantină de 2 săptămâni, la fața locului, înainte de Australian Open).
În aceste condiții, la Abu Dahbi va particpa o singură româncă (admisă direct pe tabloul principal al competiției). Este vorba de târgovișteanca Sorana Cîrstea (nr. 71 WTA).
Cîrstea este câștigătoare a turneului ITF de la Dubai, în luna decembrie, jucătoarea, practic, neavând pauză în perioada sărbătorilor de iarnă. Sorana s-a antrenat intens în toată acestă perioadă, iar un clip video urcat pe Instagram, ce a fost însoțit și de un mesaj al jucătoarei de tenis: „Am început noul an în același stil în care l-am încheiat pe ultimul”,sugererează că târgovișteanca “s-a bucurat”, practic, de trecerea dintre ani pe terenul de tenis.
La turneul de la Abu Dahbi participa nume importnate din tenisul feminin mondial , precum americanca Sofia Kenin, locul 4 WTA, va fi cap de serie numărul 1 la turneul din Emiratele Arabe Unite. Din Top 10 WTA, mai sunt înscrise ucraineanca Elina Svitolina, locul 5 WTA, sportiva cehă Karolina Pliskova, locul 6 WTA, şi Arina Sabalenka din Belarus, locul 10 WTA.